La Corea è un paese straordinario, ricco di cultura, storia e tradizione: per alcuni versi così distante da noi da sembrare su un altro pianeta. Nel vero senso della parola, visto che anche il tempo sembra scorrere diversamente nella penisola dell’Estremo Oriente: tutti noi, in Corea, abbiamo un anno in più.

Secondo i coreani la persona inizia ad esistere nel momento del suo concepimento e non quando nasce: per questa ragione all’anno di nascita va aggiunto d’ufficio un altro anno. Anche se la gestazione è di 9 mesi viene infatti arrotondata ad un anno, tanto per semplificare le cose.

Il giorno compleanno, per forza di cose, in Corea non è così importante: è molto più importante l’anno di nascita, che sancisce lo scatto d’età automaticamente. A Capodanno quindi è un po’ il compleanno di tutti (anche qui, attenzione: i coreani festeggiano il nostro Capodanno gregoriano, 1 gennaio, ma anche quello coreano che cade nel giorno del secondo novilunio dopo il solstizio d’inverno).

In Corea si decidono anche le amicizie in base all’anno di nascita: in genere la cerchia di amici più stretti di un coreano è formata da persone nate lo stesso anno. E all’età viene data una rilevanza particolare, perchè in base a quella ci si orienta nei rapporti con l’altro e soprattutto nelle formalità da mantenere: in genere una delle prime domande che un coreano pone all’altro in fase di conoscenza è proprio “qual è il tuo anno di nascita?”