Il Messaggero

Il mondo ha un terzo polo e si sta sciogliendo anch’esso: ecco dove si trova e perché è a rischio

Ancora è forte nella nostra mente l’immagine di alcuni cani da slitta che corrono sull’acqua illuminati dal sole nel Nord-Est della Groenlandia: una foto simbolo dello scioglimento dei ghiacciai che facciamo fatica ad arginare insieme al surriscaldamento globale: al Polo Sud la situazione sta diventando complicata, ma quel che è peggio è che anche il terzo Polo si sta rapidamente sciogliendo.

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Forse non molti sanno dell’esistenza di quello che gli scienziati chiamano “terzo Polo”: un altopiano situato in Tibet, che raccoglie una spessa calotta di ghiaccio (circa il 15% del ghiaccio globale). Si chiama Khawa Karpo ed è semplicemente la montagna più alta della catena del Meili che raggiunge i 6.740 metri: dopo una serie di tentativi falliti di scalare la montagna, considerata dai locali un luogo sacro, è stato vietato per legge avvicinarsi ad essa.

 

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Il ghiacciaio situato sul Khawa Karpo, il Mingyong, si sta sciogliendo ad una rapidità fino a tre volte superiore alla media globale: già dal 1970 esso ha iniziato a perdere un quarto del suo ghiaccio e sembra che se anche venisse rispettato l’obiettivo concordato a livello internazionale di limitare il riscaldamento globale di 1,5° C, entro qualche anno perderemo un altro terzo del ghiacciaio.

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Ad aggravare la situazione, la presenza di carbonio nero sull’altopiano che incide negativamente sui monsoni e favorisce l’insorgenza di frequenti alluvioni e frane che danneggiano gravemente i villaggi intorno.

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In Antartide, in prossimità del lago Bonney, si trovano le Cascate di Sangue (Blood Falls), che colorano di un rosso vivo il ghiacciaio Taylor. Lo spettacolo è impressionante e suggestivo, e soltanto di recente gli scienziati hanno scoperto il mistero su quello che è stato ribattezzato il ghiacciaio insanguinato.

Sembra che il colore rossastro non sia dato dalla presenza di alghe, quanto piuttosto dall’acqua salata ricca di ferro che si ossida a contatto con l’aria, come la ruggine.

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